午夜坐在床前，手持著細緻棉布，擦拭著津大量出汗的肌膚，還稍微拉開衣領讓她散熱。

　　「午夜…」一個女子細弱的叫喚從門口傳來。

　　「潮依，妳怎麼來了？」午夜訝異的看著對方，起身走去：「什麼事嗎？」

　　潮依端詳著他，臉上不自覺浮現溫柔笑意，「你昨天沒過來補充能量，我擔心你身體撐不住，所以把小能源石水晶帶來，樂比特老爹說…」

　　「呃，潮依…」午夜突然沉下聲制止她，「先不要談論我身體的事。」

　　「嗯…」潮依的表情僵住，瞟了眼床上，明白午夜的顧忌，氣氛頓時有些尷尬，她低下頭，有口無心的問：「殿下還好嗎？」

　　「妳先走吧，等桀回來，我就去老爹那。」

　　聽見午夜趕自己，潮依有些無措，她把手裡的東西塞入午夜手裡，在兩人的手接觸時，忍不住內心激動，用雙手包覆住男人的手，懇切道：「不要硬撐，讓自己太累。」

　　打從開始聽見潮依的聲音，津就緩緩清醒過來，但她只是靜靜躺著，在陰暗裡注視著腳下方向的兩人。

　　「午夜，吃點東西吧！」桀這時抱著一堆東西進門，「唷，潮依也在！」他爽朗招呼一聲，把大草袋擱在椅子，一個裝熱食的盒子放到桌面，隨即走往床邊；津趕緊把眼睛閉上，接著感覺到一隻帶有骨菸味道的大手摸在她的額頭上。

　　「呼，還好退燒了。我剛跟骨梟要了些退燒劑，看來派不上用場了！」

　　「嗯，剛退一陣子。」午夜也走靠近說明情況，指了指櫃上的衣物：「津流了很多汗，打算把她的濕衣服換一換。不過，我要先去一趟樂比特那邊。」

　　潮依一聽，高興仰頭看向午夜，露出笑容。

　　桀點頭，「去吧！剩下的我來就行！」

　　午夜仍不放心，「津醒的話給她多喝點水，我很快就回來。」

　　桀擺擺手讓他離開，然後在津身邊坐下，將木盆注入溫涼的水，將巾沾濕，擦拭女子臉上、脖子悶出的熱汗，敞開的毛孔迎來陣陣清涼感。接著，他伸手解開女人衣襟，津卻突然抓住了要被掀掉的衣物。

　　「妳醒啦！」桀給了她一個笑容，取起水杯，「來，喝水！」

　　在津坐起來喝水同時，他很自然的繼續脱她的衣服…

　　「嗯！」津噙著杯緣，厲聲發出制止。

　　「衣服都被汗水浸濕了，我幫妳換乾淨的。」桀說。

　　津一手忙著拿杯子，一手還死命抓在胸前衣服上不讓他動。桀將毛巾扔回盆子裡，暖呼呼的手掌直接就從她沒有防備的衣緣下擺進入，頑皮的掐弄她的乳兒、撫觸那熟悉的性感帶；只是津沒有像以往那樣同他調情嬉鬧，而是激烈扭動身體閃避，發出嚴肅生氣的聲音警告。

　　「好好，不鬧妳！」感覺到女孩的生氣是認真的，桀收斂動作，摸摸她的頭安撫道：「看妳要再睡一會兒，還是吃點東西？聽說妳從昨天醒來都還沒進食，啊…還是，我現在去煮湯！骨梟拿了些養神湯，他說妳現在也可以只喝這些湯。」

　　說著，桀站起來走到桌邊，把草袋裡的東西全翻倒出來，取出土鍋，開始東揀西弄，時而聽見他會發出嘖嘖聲，搔搔頭，喃喃唸著：「這該放多少啊？」然後抓一把就往鍋裡扔。

　　津坐在床上，瞧男人那粗手笨腳的模樣，有些藥材一看就知道他投入太多了；蓋上鍋蓋，桀把鍋子放上小爐灶，津的眼睛一掃，發現另一款藥材完全被遺忘在椅子上。

　　呼嚕呼嚕，小爐開始燉煮，桀拿著一支鹿角一樣的藥材，自言自語：「啊！不能忘記這個…骨梟說這個很好…」但他不懂得切段，竟整支插往鍋子裡，轉了幾個角度都放不進去，最後才勉強找到一個角度倒插進鍋子裡，在鍋外露出大半截，津傻眼地看著他門外漢的種種行徑，著實啼笑皆非。

　　剩下的，桀包裝起來，然後把它們全塞進櫃子裡，櫃門反覆關了幾次才關上。

　　看他為照顧自己，做著不擅長的活兒，認真煲湯的樣子，快要中午了，桌上那份早餐依舊原封未動，津兩臂抱著自己，內心有說不出的酸楚，他們哪知道這些好，自己已經不配？她挪動屁股到床緣，兩腳著地，不想繼續待在這裡。

　　儘管躡手躡腳，再怎麼小心翼翼，她的動作也瞞不了鬼煉鷹的敏銳。桀抬頭，見她能活動了，說：「過來吃點東西吧！」

　　「我不餓，你吃就好。」津冷著臉，不看他，只是望向門的位置。

　　桀這人向來臉皮厚，依舊笑嘻嘻地，大有熱臉貼冷屁股的心理準備，看津扶著牆走路，模樣還很虛弱，便主動靠過去：「一起床，妳要去哪啊？上廁所嗎？我陪妳去！」

　　「我想去小屋。」看桀接近，津立刻加快速度往門邊移動，不讓他協助。突然，雙腿一陣無力，身子不穩一晃，桀眼明手快，立刻將她一把抓住，卻得到對方無情的反抗。

　　「我沒事！你不要抓著我！」

　　「怎麼會沒事，差點就摔倒了。坐下來，等會兒再去！」

　　「你不要碰我。」津狠狠的抽手，拉開兩人距離。

　　紫褐色長臂改環過她的腰際，桀在她耳邊柔聲道：「可能血糖太低了，妳先吃飯，要不喝點湯。」又說：「妳如果喜歡小屋，等我收拾一下東西，陪妳搬過去住。」

　　「什麼都不需要！你也不要再碰我了！」津一鼓作氣，奮力掙開他的環抱，無情地轉身就走。

　　桀火大了，把她扯回來，直接按倒床上，兩手撐直在女人兩側，俯身質問：「他馬的，我為什麼不能碰妳？！」

　　不料，津竟使出渾身解數掙扎，一心想要逃跑，桀索性整個人跨到她身上，憑雄性優勢壓制她的反抗，將她衣服扯掉，猛往滑膩的身子一陣瘋狂亂摸亂揉，「這輩子我就認定妳是我的女人！我想碰就碰！哪有不能碰的道理？！」

　　津在他身下哭得死去活來，激烈掙扎；午夜正從外面回來，聽見屋內巨大動靜，馬上趕進門，看見這個情景，一個箭步衝了過去，憤怒的將桀從她身上扯開，「夠了！血爪！你瘋了是不是？！」他將人狠狠推撞上旁邊牆面，帶有對付危險敵人那般壓制，高舉的另一手，連龍爪刃都已亮出來，尖端對準了桀，閃著不惜要將他斃掉的凶光。

　　這情景把津嚇壞了，她哭著爬下了床，踉蹌衝過去拉扯午夜的手，嘴裡喊著模糊不清的話語…

　　桀背部被午夜緊壓在牆上，仰起的脖子橫著龍刃，憂傷頹然的雙眼望著津猛扯午夜、哭喊攔阻的模樣。桀猙獰咬牙，握緊垂在腿側的手，身體有些顫抖：「一切都是因他而起的！我要去殺他！殺了那個血魔混帳！」說完，推掉午夜，疾速步出房門。

　　津一聽，又急著追出去……；桀雙眼赤紅，背後張起一對兇悍黑藍劍翅疾走在廊道上，殺意濃重，聽見身後哭得慌亂的女孩，匆忙追來的聲音，他終究心軟，暗暗放慢了腳步，碰！地，津從後面衝撞上來，重重撞在他背上，雙手用力環住他的腰，口齒不清的喊著不要打架，哭得好不焦急。桀心口一痛，強轉過身，用力擁住她：「告訴我該怎麼做才好！告訴我！津！」

　　才被他擁住，津又開始強烈掙扎…

　　「妳倒說說看！我為什麼不能抱妳了？是我做了什麼差勁的事？」桀痛心疾首的喊道：「我寧可妳對我大發脾氣、亂摔東西，也不要這樣刻意保持陌生的態度！」

　　「到底是什麼問題？妳告訴我好嗎？」桀氣勢陡弱，發出乞求般的詢問，望著女子的眼神也變得憂傷。

　　「不是！沒有…」津細弱的否認。她也知道自己的態度很傷人，之前看見莫狄納和午夜受傷的模樣，都讓她極其心痛難過，更討厭自己滿身帶著傷人的元素，所以想要逃避、遠離，才能不再傷人。

　　津兩眼噙淚的望著桀，紅脣微啟，似乎要想說出什麼，但胸膛充塞著說不出口的苦。

　　「好！妳不說沒關係，那我們就全部重來，重新熟悉彼此！」津越不要，他偏要摟緊她，桀猛地吻著她的脖子，強扯掉衣物，對著她的胴體又舔又吻。

　　感覺到對方是吃了秤砣鐵了心，定要和自己肉體交合再次建立關係，津慌了，沒經大腦就焦慮的喊出來：「不行！我很髒！桀！你不要碰我！我會把你弄髒…」

　　雖然聽見她話語中怪異的含義，桀仍沒停下來，繼續憑堊族雄性優勢，和津身後的牆一起把她圍困住，一邊吻她，一邊開始解自己的褲子。

　　「桀！桀！我跟你說真的！」津用力閉上眼睛，情急下終於被迫喊出內心最痛苦難堪、無法啟齒的事：「我可能有性病！」然後等著對方感到噁心，或受到驚嚇，趕緊鬆開自己、遠離自己。

　　得到的卻是有增無減的擁抱力道。桀摟緊她的身體，用下體磨蹭著女人雙腿之間，細吻著她的面頰，粗喘道：「有也無所謂，那就我們兩個一起有。」

　　對方破天荒的回應，讓津愣愕數秒，隨即恢復過來：「桀……桀…不可以！你只是被慾望沖昏頭，腦子一時不清楚！」她慌亂的捶著男人，混亂喊著：「…你不知道…我在鴉殤嶺的時候…他們…那些人…整個環境都很淫亂…」

　　眼前畫面開始飄忽昏暗，鴉殤堡巍峨，晦暗與絕望的壓迫再度籠罩…多少次從睡夢中睜眼，都在那片無窮盡的恐懼無助中。處在那的期間裡，津以為自己已經適應、已經認命，但恐懼的黑影就躲藏在內心狹縫中，形成重壓，如鬼魅無時無刻出現、影響著自己…

　　桀兩臂分別勾起她左右跨開的大腿，把人抱高起來：「那些都無所謂！只要妳平安就夠了！」

　　「不是！我…」津順勢環住男人的脖子，認為對方不夠明白血咒魔族的荒誕，還想說得更透徹，卻被桀打岔：

　　「妳不髒！」

　　男人隨即收斂起方才一瞬的嚴厲，溫柔注視著她，鄭重道：「無關血原如何，我不覺得妳髒！懂嗎？！」

　　自己的認知和桀傳遞的訊息在衝突，使得津安靜下來，雙手緊張的抱住桀的脖子，就在她感覺到，曾經和桀兩人最私密之處再次接觸，亦觸動了道德意識中，認為自己被別的男人侵犯而起的骯髒黏膩感，那感覺再度遍佈全身，津眼神變得茫然，縮起自己，想避免這身髒膩侵染所愛的人，她不安喃喃道：「不行！我不能把你弄髒…」

　　桀硬是入了她的身體，「津！回神！」

　　津憋住氣，如同快要溺斃剛獲救的人，抓緊桀的臂膀，失魂落魄的雙眼慢慢挪到他臉上對焦，從可怕陰暗的血魔世界，回到安全溫暖的懷抱裡，桀，是桀，她開始大口喘氣，從第一天遇到他的光景、追隨來到堊領大陸，所有相處的記憶傾巢而出，想起兩人一起發生過的事，男人在生命中帶給她的感動與意料外的認知衝擊，正逐漸消弭心中的芥蒂，直到目光掃見紫褐色肩膀上，留有些許淺淡疤痕，將記憶遷往那日，桀滿身鮮血困在泡膜的情景，又歷歷在目，只差一點點，他就葬生在血帝吸食下，只要再晚到一瞬，便是天人永隔…真的好險，只差一點點，津害怕的哭起來：「桀！嗚嗚…桀！」

　　兩人身體密密結合，桀將女人背壓在牆上，緊緊摟住，猛吻著她的臉：「別怕，我在這裡。」

　　「…嗚嗚…桀…我該怎麼辦…我把…我把你…莫…夜…大家…都害得好慘！」津淚眼模糊的望見跟在後頭的午夜，內心起了莫大無助和歉疚。

　　「如果沒有我，就不會有這些倒楣事了！」她哭著說。

　　「妳沒害到誰，所有人都是自願的。」桀將兩掌捧著津的雙頰，額頭緊緊抵著她的額，激動、顫抖，用力地告訴她：「妳救了我！救了大家！救了椿蘿！對！還有羽飛！等一下帶妳去看看羽飛！」

　　「…羽飛？」

　　「嗯，妳不是一直很期待小傢伙出生嗎？」

　　津視線上抬，晶瑩的褐色眼睛充滿驚喜地凝望著他，握住桀捧在雙頰上的手，胸口驀然急促起伏，異常喘著氣說：「…我…我可以嗎？」

　　「津？」桀正詫異她為何喘得上氣不接下氣，接著人兒就倒在他胸膛昏厥過去。